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| At the entrance of the tent of this little boy who was freely walking everywhere! En la entrada de la tienda de este niño que caminaba por todos lados! |
The trip was organized by Fatima, who is a fun girl and an amazing human being from Iraq; actually, she is a refugee who has been living in Jordan for the last five years, patiently, and with a very positive attitude, waiting for her visa to go to the U.S. to start her new life while her parents and friends are still in Iraq, and her brothers and sisters are spread out between Jordan and other countries.
She was very close to getting her visa earlier this year, but due to the recent travel ban, her case is standby. When I first met her at the Caritas Restaurant of Mercy and learned she was a refugee and was doing volunteering work, I was so amazed that I couldn’t but praise her for her humanity!
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| Azraq is in the North-Eastern portion of the country Azraq esta hacia el Noreste del pais |
At first, when Fatima invited me to the trip, I was hesitant because I have read about ISIS (Daesh) infiltrating refugee camps in Jordan, and the US Embassy warnings to US citizens about avoiding the cities of Azraq and Mafraq, and, not knowing the geography, I wasn’t sure if I was doing the right thing. But, when I mentioned the Sisters about the trip, they thought it was a beautiful idea and that gave me comfort to join them.
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| Fatima (Iraq) taking the selfie, Judith (Switzerland), Shnoda (Egypt), and myself (Argentina-US) - what a team! Fatima (Irak) tomando la selfie, Judith (Suiza), Shnoda (Egipto), y yo (Argentina-US) - que equipo! |
The camp is composed of a big family of about 150 members, and it’s not a formal camp supported by the UN. These people had fled the city of Hama in Syria six years ago due to the war and have been moving their tents around the Azraq area looking for land where to cultivate food. They are now on a piece of land where they grow tomatoes and many of the children work on the field. They also have goats, chicken, and few skinny dogs.
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| In each tent live at least 6 people, some families have 11 children En cada carpa viven por lo menos 6 personas, algunas familias tienen hasta 11 hijos |
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| The background shows the tomato field / Detras se ve el campo de tomates
They received us very warmly, letting us in the main tent, making us sit on cushions on the floor, and serving us tea, as it’s the Arab custom. We then walked around and they explained to us some features of the camp, like the tent with the main kitchen, the little bathroom tents, and the school tent, big enough for about 20 kids, where they receive informal education given by the leader of the camp.
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| Inside of the school tent / Dentro de la carpa escuela |
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| The school tent / La carpa escuela |
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| The tent with the main kitchen / La carpa con la cocina principal |
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| The small tent in the front right is the bathroom, the bigger one behind is the main kitchen La carpa pequeña al frente a la derecha es el baño, la mas grande detras es la cocina principal |
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| Walking around the camp with the leader of the camp, Judith, and Fatima, while Shnoda was doing a wonderful job as our photographer! Caminando por el campamento con el lider del campamento, Judith y Fatima, mientras Shnoda hacia un trabajo excepcional como nuestro fotografo! |
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| Shnoda, Judith and myself talking with the leader of the camp with the goats and more tents in the background Shnoda, Judith, y yo hablando con el lider del campamento, detras se ven las cabras y mas tiendas |
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This baby was extending his arms to me, he was so sweet and happy!
And... if you noticed... we were matching colors! :)
Este bebe me extendia los brazos, era tan dulce y un bebe tan feliz!
Y.. si se dieron cuenta, estabamos vestidos con los mismos colores! :)
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| The little one with me and his mother, he has 10 siblings! El pequeñito con su mama y conmigo, tiene 10 hermanitos! |
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| This was such a beautiful and sweet girl! Esta niña es tan preciosa y una dulzura! |
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| When we finished the tour, they called in the children and adults who were working in the tomato field and we gave them the ‘goodies’ - they were so happy! Cuando terminamos el tour, llamaron a los niños y adultos que trabajan en el campo de tomates y les dimos los "regalitos" - estaban tan contentos! |
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| This baby also got my heart! Este bebe se llevo mi corazon! |
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| Fatima and Judith playing with the children while I'm holding "little baby" :) Fatima y Judith jugando con los niños mientras yo carbaba al "pequeño bebe" :) |
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| Fatima was so great with the kids! / Fátima era genial con los niños! |
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| So many children, everyone was so happy... and so were we! :) Tantos niños, todos estaban super felices... y tambien lo estabamos nosotros! :) |
Jordan has a very diverse and unique landscape, it’s so beautiful! On the trip to Azraq, we stopped at the Azraq Wetland Reserve, a place where there used to be wetlands, but due to the over pumping of water for human consumption, since 1993 the water has been very scarce and the fauna of the place is extinct, except for gazelles and some birds.
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| The ground behind us used to be covered by water.... / El suelo detras nuestro solia estar cubierto por agua... |
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| Some of the water left can be seen from a bird watching tower Desde este mirador de pajaros se puede ver algo de agua |
On the way back, we saw a castle by the road and we stopped to check it out... It was the World Heritage Site of Cuseir Amra, built in the 8th century as a hunting lodge for members of the Ummayad Dynasty family. It was closed but Fatima spoke to the guardian and he left us in! He even gave us a tour of the castle! The price? A selfie with us! We took pictures of an amazing sunset on the desert…
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| Selfie with the guard! He was having so much fun with us! Selfie con el guardia! Se estaba re-diviertiendo con nosotros! |
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| Beautiful sunset in the desert, with the Castle in the background Hermoso atardecer en el desierto, con el castillo detras |
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| Ahlan wu Sahlan to Cuseir Amra! / Sin traduccion... es en arabe jaja! |
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| Great way to relax and have fun on our way home! Relajandonos y divirtiendonos de camino a casa! |
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| It was cooling down in the desert after an intensely hot day... Refrescaba en el desierto despues de un intenso dia de calor.... |
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| Heading back home in Amman after a day full of joy, fun, and deep emotions... with an amazing sunset in the desert of Jordan... De regreso a casa en Aman luedo de un dia lleno de alegria, diverson, y emociones intensas.... con un increible atardecer en el desierto de Jordania... |
I am offering my time and love to touch the lives of the young people – one child at a time and living out Salesian loving-kindness and joy. I am just happy to be of service!
On my next blog, I’ll write about my service during Ramadan through Caritas, so stay tuned!
If you haven’t contributed yet, please go to my fundraising page by clicking on the link below. Your contribution of $25 or more will have a huge impact in my mission!
And to those who contributed, THANK YOU! 😊
May God bring peace to the Middle East and grant us peace in our hearts,
Natalia Liviero, VIDES+USA Missioner
***Español***
Un Sueño por la Paz en Medio Oriente
Mi primera visita a un campo de refugiados sirios
Una experiencia muy emotiva fue la visita al campo de refugiados sirios en Azraq, cerca de las fronteras con Arabia Saudita y Siria, con mis jóvenes amigos voluntarios de Caritas Judith, Shnoda, y Fátima, para llevar ropa, pan, juguetes y dulces para los niños, y para pasar un rato con las familias. El viaje fue organizado por Fátima, una personita de Irak, muy divertida y un ser humano increíble. Fátima es de hecho una refugiada iraquí y hace 5 años que vive en Jordania, pacientemente y con una actitud muy positiva, esperando su visa para viajar a los EE. UU. y comenzar una nueva vida, mientras sus padres y amigos están aún en Irak, y sus hermanos están esparcidos entre Jordania y otros países. Estaba a punto de recibir su visa a comienzos del año, pero debido a la reciente legislación sobre la prohibición de viajar a los EE. UU. para personas provenientes de 7 países con mayoría musulmana, su caso quedó pendiente. ¡El día que la conocí en el Restaurante de la Misericordia de Caritas, y me contó o que era refugiada y estaba haciendo trabajo como voluntaria, me quedé tan sorprendida que no pude sino aplaudirla por su humanidad!
Al principio, cuando Fátima me invitó al viaje, dudé porque había leído que ISIS estaba infiltrado en los campos de refugiados en Jordania y también leí los avisos que publica la embajada americana advirtiendo a sus ciudadanos de evitar las ciudades de Azraq y Mafraq, y, sin conocer la geografía del lugar, no estaba segura si debía ir. Pero cuando le mencioné a las Hermanas Salesianas sobre el viaje, les pareció una idea muy linda y eso me reconfortó para unirme al viaje.
El campo de refugiados está compuesto por una familia muy grande de unas 150 personas, y no es un campo formal asistido por Naciones Unidas. Esta familia huyó de la ciudad de Hama en Siria hace 6 años por causa de la guerra, y ha estado mudando sus carpas (tiendas) en el área de Azraq buscando tierras donde cultivar para obtener alimento. En este momento están en unas tierras donde cultivan tomates y muchos de sus niños trabajan en el campo. Además del tomate tienen cabras, gallinas, y algunos perros escuálidos.
Nos recibieron muy afectuosamente, haciéndonos entrar en sus carpas, haciéndonos sentar en almohadones en el suelo, y sirviéndonos té, tal como es en la cultura árabe. Luego, nos dieron un tour en donde nos explicaron algunas características del campamento, como la carpa con la cocina principal, las pequeñas carpas para los baños, y la carpa de la escuela para unos 20 niños, en donde reciben educación informal impartida por el líder del campamento.
Cuando terminamos el tour, llamaron a los niños y adultos que estaban trabajando en los cultivos de tomate y les dimos los regalitos, estaban super felices!
Aunque mi manejo del árabe era un poco limitado al comienzo, pude tener algunas conversaciones con la gente, y especialmente con las madres y sus hijos. ¡Cargué un niño divino, y luego, los otros padres me comenzaron a traer a sus bebés para que también los cargue! ¡Uno de los bebés me extendió sus brazos y no me pude resistir y la cargué también! Su madre era muy simpática y me insistía que fuera a tomar café a su carpa, pero no quise separarme de mis amigos y tuve que, amablemente, declinar su invitación, algo que no es fácil de hacer en la cultura árabe…. Siempre te ofrecen comida y bebida (café, té, o jugo) y es muy descortés decir que no, aún cuando ya comiste y bebiste un montón! Nos tomamos fotos y todos querían estar en las fotos con nosotros!
Jordania tiene un paisaje diverso y único, es un país precioso! En el viaje de ida a Azraq, hicimos una parada en la Reserva del Humedal de Azraq, un lugar en donde solía haber aguas pantanosas, pero que, debido al exceso de bombeo de agua para consumo humano, desde 1993 el agua ha comenzado a escasear y la fauna del lugar se extinguió, con excepción de las gacelas y algunos pájaros.
En el viaje de regreso, vimos un castillo sobre la ruta y nos detuvimos a ver de que se trataba… El castillo Cuseir Amra, declarado Patrimonio de la Humanidad, data del siglo VIII y era usado como pabellón de caza por los miembros de la familia de la Dinastía Omeya. ¡El castillo estaba cerrado, pero Fátima habló con el guarda y nos dejó entrar! ¡Y hasta nos dio un tour del castillo! ¿El costo? ¡Una selfie con nosotros! Aprovechamos y tomamos fotos de un atardecer increíble en el desierto…
Estoy ofreciendo mi tiempo y mi cariño para tocar las vidas de los más jóvenes – un niño a la vez, y viviendo los valores Salesianos de amor, amabilidad, y alegría. ¡Estoy super feliz de poder servir a los demás!
En mi próximo blog escribiré sobre mi servicio durante Ramadán a través de Caritas, así que estén atentos!
Si aún no has contribuido, te pido que por favor vayas a mi página del fundraising haciendo clic en el link debajo y seas parte de mi misión. ¡Tu contribución de tan solo USD 25 tendrá un gran impacto en mi misión!
Y para aquellos que contribuyeron, MUCHISIMAS GRACIAS! 😊
Que Dios traiga la paz al Medio Oriente y que llene de paz nuestros corazones,
Natalia Liviero, Misionera VIDES+USA
Thank you for your witness!! love the stories & pictures :)
ReplyDeleteThank you dear Megan! I got inspired by your blogs :)
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